Duas equipes que estão entre as quatro primeiras da tabela das Eliminatórias da Copa do Mundo da FIFA da América do Sul se enfrentarão quando o Brasil receber o Paraguai. O recém-empossado técnico Carlo Ancelotti não pôde coroar sua estreia no comando do Brasil com uma vitória, já que sua equipe ficou em um empate sem gols no Equador na semana ada, como parte de uma sequência de cinco jogos em que só triunfou uma vez (E3, D1).
Ainda sofrendo com a goleada de 4 a 1 diante a Argentina em março, o Brasil começou a rodada entre os seis primeiros colocados, o que representa a classificação direta para a Copa do Mundo antes da próxima rodada. Portanto, o Brasil quer reverter sua campanha atípica para este jogo, algo que pode ser difícil, considerando que o Brasil sofreu uma derrota por 1 a 0 para esses adversários no jogo de ida, sua única derrota nas eliminatórias em 2024 (V3, E2).
Ancelotti será forçado a observar o Paraguai, que está prestes a garantir uma vaga na Copa do Mundo pela primeira vez desde 2010. A excelente vitória por 2 a 0 sobre o Uruguai na última rodada ampliou a ótima campanha que os levou a ficarem invictos nos últimos nove jogos das eliminatórias (V5, E4), enquanto o técnico Gustavo Alfaro, que assumiu o comando pouco antes do início dessa sequência, continua fazendo maravilhas.
A vitória aqui garantiria a classificação direta, mas eles sabem que a vantagem de seis pontos para a zona de repescagem, em sétimo lugar, significa que está longe de ser um triunfo garantido. Ainda assim, vencer o Brasil fora de casa pela primeira vez desde 2004 (D5) seria mais uma prova de suas credenciais para a Copa do ano que vem e alimentaria ainda mais as ambições sob o comando dos paraguaios de Alfaro.
Jogadores para ficar de olho: Reencontrado com o ex-técnico do Real Madrid, Ancelotti, o astro brasileiro Vinícius Júnior espera aumentar sua marca de cinco gols pelo Brasil (excluindo amistosos), sendo que cada um deles foi marcado em vitórias do Brasil. Julio Enciso participou de quatro gols em suas últimas quatro partidas pelo Paraguai (G3, A1), sendo que cada um dos seus três gols foi o último da partida.
Estatística de destaque: Apenas um dos últimos seis duelos diretos teve ambas as equipes marcando.
Escrito por Luke Bridle
